Rose Petal Jam

Harry Partch (1901-1974) is een componist die steeds meer in de belangstelling komt te staan. Toonaangevende componisten als Unsuk Chin spreken hun bewondering uit voor zijn eigenzinnige werk. De Nederlandse première van Partch’ magnum opus Delusion of the Fury was drie jaar geleden een hoogtepunt in het Holland Festival.

Zijn loopbaan startte Partch als pianist bij stomme films. Al op jonge leeftijd componeerde hij een respectabel oeuvre bij elkaar. Een dramatisch keerpunt was het moment dat hij On the Sensations of Tone ging bestuderen, een klassieke verhandeling van de akoesticus Hermann von Helmholtz. Partch zag in dat de gelijkzwevende stemming, waar de westerse muziek zich sinds Bach van bedient, in essentie onzuiver is. Radicaal vernietigde hij al zijn stukken. Daarna ontwikkelde Partch een 43-delige toonschaal voor volkomen zuivere muziek en ging daarvoor nieuwe instrumenten ontwerpen.